Бенин. Природа

Бенин расположен в экваториальных и субэкваториальных поясах Северного полушария. Береговая линия длиной 125 км слабо изрезана. За системой лагун шириной 2—5 км начинается материковый берег, изрезанный бухтами. К северу от приморской низменности располагаются плато и плоскогорья высотой до 500 м, занимающие значительную часть территории Б. На юге и северо-востоке — низменности, на северо-западе поднимается массив Атакора высотой до 635 м (высшая точка страны) — водораздел рек, впадающих в Атлантический океан и в pp. Нигер и Вольта.

Большую часть территории Б. занимает Нигеро-Дагомейский массив, сложенный архейскими кристаллическими сланцами, гнейсами, мраморами амфиболитами, кварцитами. В его пределах известны проявления руд меди, олова и золота. На северо-востоке массив перекрыт мезокайнозойскими осадками Нигерской синеклизы, содержащими горизонты железных руд. На западе к массиву примыкает верхнепротерозойская Буэм-Атакорская складчатая зона, в строении которой участвуют кварциты и глинистые сланцы. Эти породы инъецированы кварцевыми жилами с золоторудной минерализацией. На юге имеются отложения кайнозоя, слагающие впадину Лама, в которой известны проявления фосфоритов.

В нефтегазоносном бассейне Гвинейского залива вблизи границы с Нигерией известно месторождение нефти Семе, разведанные запасы которого оцениваются в 2,8 млн. т (1981). На севере страны, у границы с Нигером находятся месторождения железных руд — Лумбу-Лумбу и Мадекали с разведанными запасами соответственно 226 и 176 млн. т (1981); на северо-западе страны, в районе г. Натитингу — небольшие золотоносные россыпи. Месторождения фосфоритов распространены на севере страны в пределах Нигерийского верхнепротерозойского фосфоритоносного бассейна.

Климат в северной части субэкваториальный, чётко выражены два сезона: сухой (с декабря по май) и дождливый (с июня по ноябрь); среднемесячные температуры 24—30°C; осадков от 1000 до 2000 мм в год. В южной части климат экваториальный, с двумя сезонами дождей и двумя сухими сезонами; среднемесячные температуры 24—27°C; осадков до 1300 мм в год. Речная сеть густая. Главные реки — Веме и Моно (впадают в Гвинейский залив), обе судоходны. В почвенном покрове преобладают красные ферраллитные, в южной части — красно-жёлтые ферраллитные почвы. Растительность — главным образом высокотравная саванна с акациями, дум-пальмами, деревьями карите. На побережье влажные тропические вечнозелёные леса уступают место культурным насаждениям, главным образом посадкам масличной пальмы, тика и анакардиума. Леса и кустарники занимают 2144 тыс. га (1977). Животный мир довольно богат. В саванне много антилоп, крупных хищников — лев, пантера, гепард; встречаются слон, буйвол. В прибрежных водах водятся тилапия, сом и другие рыбы. В Б. — два крупных национальных парка: Дубль-Ве и Пенджари.