банту

Восточные банту (гирьяма).

ба́нту, группа народов, населяющая в основном южную часть Африканского материка. Численность 133 млн. человек (1978, оценка). Говорят на банту языках. Для большинства народов Б. характерно двуязычие и многоязычие; наиболее распространён суахили язык, сохраняются также языки бывших метрополий.

Б. неоднородны в антропологическом, этногенетическом и культурном отношениях. Относятся к негроидной расе, в пределах которой различается несколько подрас. Население лесных районов бассейна Конго резко отличается от народов, населяющих области Великих озёр, по цвету кожи, по росту и др.

На основе генеалогических классификаций языков предполагалось, что предки Б. распространились из района современного Камеруна, вытесняя и ассимилируя автохтонное население. Более вероятно разнородное происхождение Б.; в процессе постоянных миграций мелких общин, вынужденных регулярно менять обрабатываемые участки земли в условиях тропического земледелия, формировались общие черты языка и культуры. Параллельно шла экспансия в более засушливые и более влажные области — саванны Восточной и Южной Африки, зону тропического леса. В культуре северо-восточных Б. много элементов, близких культуре кушитов и нилотов Восточной Африки, северо-западные Б. ближе по культуре к народам западной Тропической Африки (ква — акан и др.).

К концу XIX в. для Б. было типичным подсечно-огневое мотыжное земледелие. Многие народы имели смешанное земледельческо-скотоводческое (сукума, гого, тонга и др.) или преимущественно скотоводческое хозяйство (сото, коса и др.). Значительную роль играли бортничество и охота, в XIX в. в связи с повышением спроса на слоновую кость и распространением огнестрельного оружия охота на слонов приобрела коммерческий характер. В доколониальный период Б. знали плавку и обработку железа, меди, золота (культура Зимбабве), изготовляли высокохудожественные изделия из дерева и кости. Имели развитую систему обмена: меновым эквивалентом служили раковины каури, изделия из меди и железа, скот, особые виды циновок. В XX в. Б. включаются в современное промышленное производство; процессы урбанизации разрушают традиционный уклад.

Идёт процесс этнической консолидации Б. в границах современных государств, развития народностей и наций, но он далёк от завершения.

Большинство Б. придерживается традиционных верований (культ предков).

Литература:
Исмагилова Р. Н., Этнические проблемы современной Тропической Африки, М., 1973;
Этническая история Африки. Доколониальный период, М., 1977;
Томановская О. С., Лоанго, Каконго и Нгойо. Историко-этнографический очерк, М., 1980.

Н. Н. Гиренко.