Чад

Чад (Tchad, Chad), бессточное озеро в природной области Судан, в Нигерии, Нигере, Чаде и Камеруне. Лежит в плоской котловине на высоте 240 м. Площадь от 10 тыс. до 26 тыс. км² (в зависимости от многолетних колебаний уровня), максимальная глубина соответственно от 4 до 11 м; средняя глубин около 2 м. Берега низкие, большей частью заболоченные, на севере обрамлены песчаными дюнами. Открытые водные пространства на северо-западе, юге и юго-востоке озера разделены отмелями — затопленными древними дюнами, поросшими тростником, папирусом. У северо-восточных и восточных более изрезанных берегов — многочисленные острова общей площадью около 5 тыс. км² — группы Кури и Будума (вершины полузатопленных дюн), поднимающиеся на 12—15 м над уровнем озера. Современное озеро — реликт древнего замкнутого водоёма, неоднократно расширявшегося в эпохи повышения влажности климата (около 5—6 тыс. лет назад — до 400 тыс. км²) и затем снова сокращавшегося в размерах. Озеро питается в основном за счёт впадающих в него рек, самая крупная — Шари (на её долю приходится около 98% воды, приносимой реками в Ч.); немного воды дают р. Комадугу-Йобе и некоторые другие водотоки. Среднегодовая амплитуда колебаний уровня озера около 1 м; самые высокие уровни — в декабре—январе (когда наиболее велики расходы воды в Шари), самые низкие — в июле. Близ устьев рек вода в озере пресная, в остальной части — слабосолоноватая; незначительность минерализации объясняется постоянной сменой воды в озере за счёт подземного оттока инфильтрационных вод. В очень редких случаях, при экстраординарно высоких уровнях, устанавливается временный поверхностный сток озера на северо-восток (по сухому руслу Эль-Газаль). В озере водятся африканский ламантин, бегемоты, крокодилы; богата фауна водных и болотных птиц. Рыболовство; судоходство (между устьями рр. Шари и Комадугу-Йобе). Воды Ч. играют большую роль в водоснабжении северо-востока Нигерии (район скотоводства).