Сахара

Плато Тадемаит.
Алжир.

Саха́ра (от араб. сахра — пустыня), пустыня в Африке, крупнейшая из тропических пустынь земного шара (занимает около ¹/₄ континента). Расположена в пределах южных областей Марокко, Туниса, большей части Алжира, Мавритании, Ливии, Египта, северных областей Мали, Нигера, Чада и Судана. Наибольшая протяжённость с запада на восток 5700 км, с севера на юг в средней части около 2000 км. Границы С. определяются по-разному: по изогиетам 100 и 200 мм осадков в год, по границе плодоношения финиковых пальм на С. и по другим ботаническим признакам на юге, по индексам аридности и т. п.; некоторые исследователи считают восточной границей С. долину Нила (в связи с этим оценки площади С. колеблются от 6 до 8 млн. км²).

Рельеф. В рельефе преобладают равнины ниже 500 м, а на побережье Атлантического океана Средиземного моря — ниже 200 м. Крупные поднятия только в Центральной С. — нагорья Ахаггар (г. Тахат, 3003 м) и Тибести (г. Эми-Куси, 3415 м, высшая точка С.); несут следы активного неогенового и антропогенового вулканизма (лавовые поля, гейзеры в Тибести и т. п.); расчленены глубокими каньонами и сухими руслами древних и современных водотоков (уэды, или вади). К Ахаггару и Тибести с юга примыкают плато Адрар-Ифорас (до 890 м), Аир (2022 м), Эннеди (до 1450 м). Многочисленны бессточные впадины, некоторые из них лежат ниже уровня моря: Шотт-Мельгир в Алжире С. (—26 м), на С. Ливийской пустыни — Эль-Файюм, Сива, Каттара (—133 м) и др. Ландшафты С. очень разнообразны. 70% её территории занимают каменистые пустыни — хамады, реги (Алжирская С.), сериры (Ливийская пустыня), песчаные пустыни — эрги и солончаковые — себхи; остальная территория — горные ландшафты с щебнисто-каменистыми пустынями. К депрессиям и крупным уэдам приурочены мощные скопления песков (около 2,2 млн. км²) — Эрг-Игиди, Эрг-Шеш, Болльшой Западный Эрг, Большой Восточный Эрг и др. Преобладают грядовые пески, слегка закреплённые ксерофитной растительностью; встречаются гряды высотой до 200—300 м, круглые и звездообразные дюны. Подвижные пески — в южных районах севера и северо-восточной части пустыни (Идехан-Убари, Идехан-Мурзук, Тенере, Ливийская пустыня).

Геологическое строение и полезные ископаемые. В геологическом отношении С. представляет собой северо-западную часть Африкансканско-Аравийской платформы, докембрийский фундамент которой выходит в массивах (Регибатском, Ахаггар, Тибести, Эль-Увейнат) и западном выступе Нубийско-Аравийского массива, образующих Центрально-Сахарскую зону поднятий. К северу и югу от последней простираются соответственно Северо-Сахарская и Южно-Сахарская зоны погружений, заполненные фанерозойскими отложениями (см. Сахарская плита).

Полезные ископаемые — нефть и газ (см. Сахаро-Средиземноморский нефтегазоносный бассейн), месторождения железной и медных руд. Докембрийский фундамент заключает месторождения золота, с молодыми интрузиями связаны руды редких металлов, вольфрама, урана.

Климат на основной части С. ярко выраженный пустынный, тропический, сухой и жаркий, на севере — субтропический. Формируется под воздействием северо-восточного пассата, господствующего над большей частью С. в течение всего года. Современный аридный климат С. существует около 10 тыс. лет; в ледниковый период климат С. был более влажным, доисторическое население С. занималось не только скотоводством и земледелием, но и охотой и даже рыболовством, о чём свидетельствуют наскальные рисунки в разных районах С. Сухость воздуха (относительная влажность 30—50%), огромный дефицит влажности и высокая испаряемость (потенциальное испарение 2500—6000 мм) типичны для всей территории С., кроме узких прибрежных полос. Осадки в Северной С. — преимущественно зимние, в Южной С. — летние; среднегодовые суммы осадков в окраинных районах 100—200 мм, на большей части равнин С. менее 50 мм (в горных массивах обычно менее 100 мм), а во внутренних районах дожди могут не выпадать несколько лет подряд, хотя отдельные ливни вызывают паводки в уэдах и сели в горах. Для большей части С. характерны обильные утренние росы (конденсация благодаря низким ночным температурам), способствующие образованию поверхностных известковых кор. На вершинах Ахаггара и Тибести почти ежегодно кратковременно выпадает снег. Для теплового режима характерны высокие температуры воздуха и очень большие их суточные и годовые амплитуды. Температуры воздуха могут достигать 56—58°C, приближаясь к максимальным на Земле, поверхность суши может прогреваться до 70—80°C. Среднемесячная температура воздуха в июле до 37,2°C (Адрар). Зимой ночью в С. повсеместно заморозки на почве, а в центральных горных массивах зарегистрированы ночные температуры до -18°C. Часты продолжительные ветры и многодневные пыльные (песчаные) бури, причём скорость ветра возрастает от 3—5 до 50 м/с, иногда более (ветры сирокко, шерги, хамсин и самум).

Внутренние воды. Кроме Нила в С. нет транзитных рек с постоянным водотоком. После обильных дождей на короткий срок заполняются водой сухие русла уэдов Северной С. и древней речной сети, расходящейся от Ахаггара и Тибести (уэды Игаргар, Тафасасет, Таманрассет и др.). В окраинных районах С. и в центральных горных массивах сохранились небольшие реликтовые озёра, частично заболоченные и нередко сильно минерализованные. С. обладает крупными бассейнами подземных вод (в том числе артезианскими), которые содержатся главным образом в континентальных нижнемеловых песчаниках. Их использование обеспечивает жизнь в оазисах, расположенных обычно в пониженных местах, где имеются источники или легче создать системы колодцев. Наиболее богата грунтовыми водами Северная С. Здесь подземный сток обильнее, больше артезианских колодцев со значительными запасами воды. В Южной С. грунтовые воды менее обильны и лежат глубже, артезианских вод почти нет. В С. ведётся активное бурение на воду, открыты новые бассейны подземных вод, используемых для обеспечения районов добычи нефти и газа, а в северных районах С. — и для ирригации.

Почвы и растительность. Для большей части С. характерны примитивные почвы тропических пустынь и полупустынь (щебнистые, галечные, песчаные), часто засоленные. Широко распространены известково-гипсовые коры мощностью от нескольких сантиметров до 1—2 м.

Растительность относится к Голарктическому флористическому царству, включает много средиземноморских элементов. Насчитывается около 1200 видов высших растений, но на 1 тыс. км² в среднем встречается до 150 видов (то есть в 10 раз меньше, чем в Европе, в 25 раз меньше, чем во влажных тропиках). Растительный покров С. имеет различия, обусловленные, с одной стороны, положением её в двух климатических поясах, а с другой — особенностями рельефа и литологии поверхностных отложений (каменистые, песчаные и другие типы пустынь). Основа растительного покрова — многолетние засухоустойчивые злаки и кустарники с обширной и глубокой (до 15—20 м) корневой системой, а также эфемеры, появляющиеся после выпадения дождей. Растительный покров всюду сильно разрежен, а во многих районах (реги, хамады, частично скопления песков и т. д.) вообще отсутствует. Богаче растительностью горные районы, где сохранились реликты неогеновой флоры, много эндемичных растений. Из деревьев и кустарников наиболее часты в Южной С. некоторые виды акаций, тамарисков, эфедры, дрок. Растительный покров почти повсеместно испытал сильное воздействие деятельности человека (выпас скота, сбор полезных растений, заготовка топлива и т. п.). В результате хищнического уничтожения растительности и распашки лёгких песчаных почв подвижные пески наступают на оазисы. В Алжире начато (с середины 70-х гг.) осуществление проекта «зелёной стены» — посадки сосен и других деревьев, которые должны преградить путь пескам на протяжении 1500 км. В оазисах, помимо главной культуры — финиковой пальмы, возделывают оливковое дерево, некоторые цитрусовые, инжир и другие плодовые культуры; различные овощные культуры, на юге — пальму дум.

Животный мир относится к Голарктической и Эфиопской зоогеографической областям и насчитывает около 4000 видов, большинство из которых беспозвоночные. Около 40% всех видов — африканские эндемики, но типичных сахарских видов не более 10—12%.

Нагорья в Центральной С. являются замкнутыми областями обитания типичных сахарских животных. В наиболее засушливых районах видовой состав крайне беден (не считая птиц, более 50% видов которых в С. перелётные). Млекопитающих в С. всего около 60 видов, в том числе антилопа аддакс, наиболее приспособленное к длительному пребыванию без воды копытное (находится под угрозой истребления), несколько видов газелей, муфлон в Ахаггаре и Тибести, один вид обезьян в Аире и Тибести, из хищников — фенек, в окраинных районах С. — шакал, гепард, гиена, из грызунов — песчанки, тушканчики, из зайцеобразных — сахарский заяц и др. Повсеместно многочисленны пресмыкающиеся (ящерицы — сцинки, вараны и др.); змеи (рогатая гадюка, кобры), в Ахаггаре в небольших реликтовых водоёмах обитают мелкие крокодилы. Большинство животных в С. ведёт ночной образ жизни.

Население С., не считая густозаселённых районов долины и дельты Нила, составляет около 3 млн. человек и сосредоточено в основном в северной части Алжирской С., в западном и южном окраинных районах С. и в отдельных группах оазисов (до ²/₃ населения), где плотность достигает 1000 человек на 1 км² и более. Современный этнический состав населения С. пёстрый, но преобладает арабо-берберское население. На нагорье Ахаггар и плато Аир живёт около 30 тыс. близких к берберам туарегов (кочевников-скотоводов), на нагорье Тибести — негроидные тубу (тиббу). Основные города: Туггурт, Уаргла, Лагуат, Туат, Тидикельт — в Алжире; Куфра, Себха, Тазербо, Джагбуб, Мурзук — в Ливии; Сива, Дахла, Фарафра, Бахария — в Египте.

Хозяйство. Традиционное занятие населения С. — кочевое животноводство, сбор дикорастущих полезных растений и плодов, земледелие в оазисах. Культивируют главным образом финиковую пальму, а также зерновые и овощные культуры. Кочевники разводят верблюдов, овец, коз, со стадами которых весной отправляются на поиски пастбищ, а зимой остаются в оазисах.

В 1950—60-х гг. открытие и начало эксплуатации крупных месторождений нефти и природного газа в Алжире (Алжирская С.) и Ливии коренным образом изменили экономическое значение С., ставшей крупным нефтедобывающим районом мира. Добывается каменная соль в Тауденни (Мали), каменный уголь в Кенадзе (Алжир), железная руда в Кедиа-д’Иджиле, фосфориты в Бу-Краа (Западная С.). В перевозках грузов, кроме нефти и газа, транспортируемых по трубопроводам от месторождений к портам вывоза на побережье Средиземного моря в Алжире, Тунисе и Ливии, значительная роль принадлежит автомобильным и авиационным сообщениям. Транссахарская автодорога от Алжира до Нигера (г. Агадес) имеет битумное покрытие до Айн-Салаха. Железная дорога соединяет г. Абадла с Северным Алжиром и Марокко, имеются отдельные линии: Туггурт — Средиземноморское побережье, рудовозная железная дорога Кедиа-д’Иджиль — побережье Атлантического океана.

Литература:
Петров М. П., Пустыни земного шара, Л., 1973;
Капо-Рей Р., Французская Сахара, пер. с франц., М., 1958;
Сахара, пер. с нем., М., 1971;

Die Sahara und ihre Randgebiete, Bd 1—3, Münch., 1971—73.

М. В. Горнунг.

Караван в Сахаре.

Хамада.

Долина Джанет.

Караван на отдыхе.

Оазис Таггит.