менде письмо

ме́нде письмо́, слоговое письмо для языка менде (Сьерра-Леоне), одного из манде языков. Создано в 1921 портным Кисими Камарой, который был знаком с ваи письмом, что, по-видимому, стало стимулом для создания М. п. (есть ряд совпадений в начертании знаков обеих письменностей). Влияние арабского письма на М. п. проявляется в широком использовании диакритических точек. М. п. в разных вариантах содержит от 186 до 192 знаков. Среди них выделяются первые 42 знака, по характеру приближающиеся к алфавитным; они группируются в 14 серий по 3 знака и соответствуют слогам, в которых первыми элементами являются k, m, w, b, d, s, l, t, j, y, f, n, h, ø, а вторыми — гласные i, a, u (в серии h+ гласный — гласные е, а, о). С помощью диакритик выражаются различия гласных, а иногда и различия согласных при идентичном гласном (например, ki—gi—ngi, fa—va). Наряду со знаками буквенного характера есть знаки предположительно пиктографического происхождения. М. п. использовалось главным образом в частной переписке; после 1940 оно было вытеснено из употребления письменностью на основе латинского алфавита.

Литература:
Фридрих И., История письма, пер. с нем., М., 1979;
Dalby D., A survey of the indigenous scripts of the Liberia and Sierra Leone: Val, Mende, Loma, Kpelle and Bassa, ALS, 1967, v. 8.

В. А. Виноградов.