змееяды

змеея́ды (Circaetinae), подсемейство птиц семейства ястребиных. Длина тела 40—80 Нижняя поверхность лап, вооружённых острыми загнутыми когтями, покрыта толстыми роговыми буграми — приспособление к схватыванию и умерщвлению пресмыкающихся. 5 родов с 12 видами, распространёнными в Африке, Евразии, Индонезии и на Филиппинах. В Африке 7 видов из 4 родов, один из них — обыкновенный З. (Circaetus gallicus), обычный в Африке, встречается также в Евразии. 6 видов эндемичны, в том числе орёл-скоморох. Распространены по всему континенту к югу от Сахары. Места обитания — полупустыни, саванны тропические леса. Питаются преимущественно ящерицами и змеями (в том числе ядовитыми). Обладая великолепным зрением, мелкую добычу обнаруживают с расстояния в несколько сот метров. Гнездятся на деревьях, в кладке 1—2 яйца. Мадагаскарский З. (Eutriorchis astur) внесён в Красную книгу МСОП.

С. А. Полозов.