Африка. Физико-географический очерк. Природное районирование

Природные пояса и страны.

Обширные размеры и выровненность рельефа обусловливают чёткую выраженность географической зональности в Африке. От экваториального пояса к северу и югу последовательно сменяются субэкваториальный, тропический и субтропический пояса, причём в Восточной Африке. экваториальный пояс из-за местных условий рельефа выражен слабо и обычно замещается субэкваториальным. К северу от экватора, где увлажнение убывает от субтропических и субэкваториальных широт к тропическим, географические пояса и зоны вытянуты в основном широтно. К югу от экватора широтное или близкое к широтному простирание поясов и зон наблюдается лишь во внутренних районах Африки; вдоль морских побережий под влиянием океанических климатов они обычно протягиваются меридионально или субмеридионально.

Экваториальный пояс занимает побережье Гвинейского залива и впадину Конго (между 6—7°с. ш. и 4—5°ю. ш.). В экваториальном поясе с постоянно жарким и влажным климатом существуют благоприятные условия для произрастания влажных вечнозелёных и смешанных (листопадно-вечнозелёных) лесов и формирования красно-жёлтых ферраллитных почв. Здесь активно протекают процессы биохимического выветривания. Наибольшей на материке величины достигает слой стока; формируется густая сеть постоянно полноводных рек.

В субэкваториальном поясе (до 20°с. ш. и 20°ю. ш.) увлажнение значительно меньше и заметно колеблется по сезонам. В этом поясе расположены узкая зона сезонно влажных (смешанных — листопадно-вечнозелёных и вечнозелёно-листопадных) лесов и широкая зона саванн, редколесий и кустарников с тремя подзонами — влажных, сухих и опустыненных саванн со становящимися по мере удаления от экватора всё более ксерофитными формациями листопадных лесов, редколесий и кустарников. В этом направлении ослабляется процесс латеритизации почвенной толщи, происходит последовательная смена почв от красных и коричнево-красных к красно-бурым, уменьшается слой стока, возрастают его сезонные колебания. В сухой сезон усиливается физическое выветривание, реки мелеют или пересыхают, растительность замедляет или прекращает вегетацию. Характерная особенность зональных типов ландшафтов — преобладание саванн на равнинах Судана и редколесий на нагорьях Восточной и Южной Африки.

В северном и южном тропических поясах структура географической зональности различна. В северном тропическом поясе, где сухость климата наибольшая на материке, отмечается исключительное развитие пустынь, зона которых протягивается от Атлантического океана до Красного моря между 10—19°с. ш. и 30°с. ш. Большую часть этой зоны занимает пустыня Сахара. В пустынях резко уменьшается объём биомассы растительных и животных организмов, сток становится ничтожным, эпизодическим, весьма активно протекают процессы физического выветривания и дефляции.

В южной части Африки увлажнение в тропиках заметно уменьшается с востока-северо-востока на запад-юго-запад, в связи с чем в тропическом поясе хорошо выражены секторные закономерности. В восточном приокеаническом секторе простираются зоны сухих лесов и редколесий; в континентальном, где сухость быстро возрастает, господствуют ландшафты опустыненных саванн, а также полупустыни, занимающие около половины впадины Калахари. Зона тропических пустынь Южной Африки лежит почти целиком в западном секторе у побережья Атлантического океана и заходит в глубь материка лишь по нижнему течению р. Оранжевая.

В субтропических поясах наибольшая сухость климата отмечается во внутренних районах (где распространены ландшафты полупустынь и пустынь). На северо-западной и юго-западной окраинах материка, на наветренных склонах, в условиях преобладания зимних осадков распространены ландшафты средиземноморского типа (жестколистные леса и кустарники на коричневых почвах в Атласских горах и преимущественно кустарниковые сообщества в Капских горах). На юго-восточной окраине Африки при летнем максимуме осадков встречаются муссонные смешанные леса.

Современная структура ландшафтных поясов и зон существует в Африке (в условиях относительно постоянного климата) в течение нескольких тысячелетий. Однако длительная деятельность человека — охота, земледелие, скотоводство — привела к существенному оскудению природных комплексов. Этот процесс был особенно интенсивным в период колониального режима, когда не соблюдались охранные меры природопользования. Сократились площади влажных тропических лесов, почти исчезли листопадные леса, были сведены леса в Атласских горах и на Эфиопском нагорье. Их заменили саванны и сильно расширившиеся редколесья. Катастрофически увеличивается площадь пустынь (особенно к северу от экватора), остро стоит проблема борьбы с опустыниванием. карту природных поясов и стран.

В Африке по определённому сочетанию морфоструктурных типов рельефа и зональных типов ландшафтов выделяется несколько крупных природных стран. Атлас — герцинско-альпийские хребты, обрамляющие обширные межгорные котловины, с типично средиземноморским климатом и ландшафтами на наветренных склонах и полупустынями во внутренних засушливых районах. Сахара — величайшая из тропических пустынь земного шара с крайне разреженной, главным образом кустарниково-злаковой ксерофитной растительностью и примитивными каменистыми почвами. Судан — область равнинных саванн, с резкой сменой природных аспектов в зависимости от сезонов — летнего влажного и зимнего сухого. Северо-Гвинейская возвышенность — горстово-глыбовые горы и цокольные равнины выступа Африканской платформы с очень влажными южными наветренными склонами гор, покрытыми главным образом вечнозелёными лесами, и более засушливыми северными, где распространены смешанные сезонно влажные муссонные леса и высокотравные саванны. Эфиопское нагорье и полуостров Сомали. На Эфиопском нагорье, большей частью залитом лавами, чётко прослеживается высотная поясность ландшафтов, резко различная на западном влажном и сухом восточном склонах. Тектоническую впадину Афар занимают полупустыни. На полуострове Сомали в связи с уменьшением увлажнения к Индийскому океану вечнозелёные леса (в горах внутренних районов) уступают место опустыненным саваннам, зарослям колючих кустарников и полупустыням. Впадина Конго — внутренняя синеклиза платформы, в экваториальном и субэкваториальном географическом поясах. Господствуют ландшафты влажных вечнозелёных и смешанных лесов, переходящих по периферии впадины (на севере, западе и юге) во влажные саванны. Восточная Африка — разбитое сбросами и разломами плоскогорье, с глубочайшими озёрами и самыми высокими вершинами материка, местами залитое лавами, с субэкваториальным климатом, ландшафтами опустыненных и типичных саванн в наиболее сухой северо-восточной части, влажных саванн и смешанных лесов во влажной северо-западной и редколесий в южной. Южная Африка (часто называемая Малой Африкой, так как в ней повторяются все типы ландшафтов, свойственные Африке, кроме экваториальных) включает южную окраину Африканской платформы с синеклизой Калахари, а также герцинские Капские горы. Во внутренних районах Южной Африки ввиду уменьшения увлажнения с севера на юг и с востока на запад редколесья, влажные и типичные саванны уступают место опустыненным, занимающим большую часть южного Калахари; вдоль западной окраины протягиваются полупустыни и пустыни (Намиб). На восточной прибрежной низменности и склонах Драконовых гор — влажные саванны и горные тропические леса (ныне почти сведённые). В Капских горах и на юго-восточной окраине материка (до 30°ю. ш.) — субтропические ландшафты: вечнозелёные кустарники с высокоэндемичной капской флорой и остатки вечнозелёных смешанных лесов.

Л. А. Михайлова.