Драконовы горы

Река Оранжевая в Драконовых горах.
ЮАР.

Драко́новы го́ры (африкаанс Drakensberg), горы на юго-востоке Африки, от р. Саби на севере до р. Грейт-Кей на юге; часть уступа Роджерса, или Большого Уступа. В средней части включают восточную окраину нагорья Басуто с наибольшими во всей Южной Африке высотами (г. Табана-Нтленьяна, 3482 м). Являются водоразделом между короткими реками бассейна Индийского океана, расчленяющими их крутой ступенчатый восточный склон, и верховьями р. Оранжевая. От прибрежной низменности отделены полосой холмистых предгорий. Сложены светлыми песчаниками системы Карру, перекрытыми темноцветными толщами базальтов, обусловливающими столовый характер вершин Д. г., разделённых эрозией на крутосклонные ступенчатые плато.

Климат и растительность восточных наветренных и западных подветренных склонов резко отличаются. На восточных склонах выпадают обильные, главным образом летние, дожди (до 2000 мм в год); западные сухие склоны имеют резко континентальный климат. Зимой на вершинах гор выпадает снег. Влажные восточные склоны покрыты до 1200 м тропическими «дождевыми» лесами с вечнозелёными лиственными и хвойными деревьями, лианами, эпифитами; с 1200—1500 м и до 2000 м — заросли колючих кустарников, ксерофитов и суккулентов (акации, алоэ), выше — горные луга и каменные россыпи. На западных склонах леса уступают место саваннам и зарослям кустарников.