Капское царство

Ка́пское ца́рство, самое маленькое флористическое царство суши земного шара на юго-западе Африки. Северная граница проходит по р. Оранжевая и по Драконовым горам. Флора необычайно богата и насчитывает около 7000 видов. Преобладают сообщества жестколистных вечнозелёных кустарников (Cape sclerophyllous scrub) и малорослых деревьев, которые физиономически и экологически сходны со средиземноморским маквисом и зачастую называются в литературе капским маквисом. Особенно хорошо выражен капский маквис в горах близ Кейптауна. Для верхнего яруса характерны виды Protea, Leucadendron, Leucospermum, Gymnosporia; для второго яруса — многочисленные мелкие кустарники из семейства Ericaceae, Fabaceae, Rutaceae и др. Имеются отдельные участки вечнозелёных лесов с лианами и развитым травяным покровом, главным образом в прибрежной полосе. Во флоре насчитывается 7 эндемичных семейств, в том числе груббиевые (Grubbiaceae), бруниевые (Bruniaceae), пенеевые (Penaeacéae), грейевые (Greyiaceáe) и др. Эндемичных родов свыше 200, большей частью монотипных или олиготипных. Флора К. ц. имеет генетические связи с Тропической Африкой, Средиземноморьем и рядом областей Южного полушария, особенно с Австралийским царством. По числу видов в К. ц. преобладают семейства сложноцветных, бобовых, злаков, лилейных, вересковых, ирисовых, гераниевых, протейных. Наиболее богатые роды видами: эрика (Erica) — 480 видов, протея (Protea) — 130 видов, леукадендрон (Leacadendron) — свыше 70 видов, пеларгония (Pelargonium) — в комнатной культуре разводится под названием герань, источник гераниевого масла; цмин (Helichrysum), мезембриантемум (Mesembryanthenum) — до 300 видов, алоэ, кактусовидные молочаи, толстянки (Grassula) — до 100 видов и др. К. ц. — неисчерпаемый источник декоративных, преимущественно однодольных луковичных и клубненосных растений — семейства ирисовых, лилейных и амариллисовых, а также маков, пеларгоний и др. Видимо, К. ц. — родина арбуза, встречающегося здесь в диком виде.